エシカル消費とは？

そもそも、「エシカル」とは英語で「ethical」と表記され、直訳すると「倫理的な」という意味をもつ言葉です。倫理とは、“人として守るべき道”“モラル”“道徳”ということですから、エシカルとはつまり、「法的な縛りはないけれど、多くの人が正しいと感じること、社会的な良識」という意味になります。

そして、「エシカル消費」とは、環境省の発表資料から抜粋すると、「地域の活性化や雇用なども含む、人や社会・環境に配慮した消費行動」と記されています。
商品を購入する際、「人や社会、環境にやさしい商品か？」を選ぶ基準にして商品を購入することが「エシカル消費」なのです。

今、世界が直面する問題

地球温暖化、異常気象、プラスチックごみによる海洋汚染etc豊かさを優先させた発展により、環境汚染は深刻な状況になっています。世界の経済格差も大きい状態です。発展途上国では、極度な貧困状況にある人々が7憶人を超え、慢性的な食料栄養不足に陥っている人も8憶人いると言われています。

より良い世界を目指すために、2015年に国連本部において「国際持続可能な開発サミット」が開催、SDGsが採択されました。SDGsは、国際目標として17のゴール、169のターゲットから構成されています。これらは2030年までを期限とし、世界がひとつとなり、共通の問題意識を持って最大限努力していますが、このSDGsの達成に有効な手段としてエシカル消費があると期待されています。

消費者ひとりひとりが中心

世界が一つとなるというと、それは国や政府、企業が活動すること、と考えがちですが、それだけでは問題解決はできません。遠い世界の話でもなく、特別なことでもなく、私たちひとりひとりが日常から取り組むことで、初めて地球の未来は変わることを忘れてはいけません。

無理なく取り組む、そして続ける

なんだか少し堅苦しい話が続いてしまいましたが、エシカルには、「自分の身の回りで出来ることを無理なく続ける」という考え方もあります。一時的に何かを頑張っても、それを続けられなければ意味がありません。それでは具体的にどんなことをしたらいいのか？次の章でご紹介します。

フェアトレードコットン商品を購入する

フェアトレードとは発展途上国の生産者に公正な貿易条件と機会を提供することで、彼らの生活改善や自立を支援する活動です。
寄付やチャリティではなく、「自立」への支援のため、その未来は持続可能なものとなります。
私たちがそのような活動背景を知り、「フェアトレード商品」を選べば、それだけで社会貢献につながるのです。
また、国際フェアトレード基準は、国連サミットで策定された「持続可能な開発目標（SDGs）」に直接関連し、特に下記8つのゴール達成に寄与します。

マイバッグを使う

2020年7月、レジ袋が有料化となりました。CO₂削減・石油資源の節約・海洋汚染を防ぐため、スーパーだけでなくコンビニで買い物する際も、マイバッグが必要となりました。ですが、これをきっかけとして、環境問題について関心を持ったり、マイバッグが生活の一部として組み込めたと実感された人も多いのではないでしょうか。

エシカル消費が世界の未来をつくる

エシカル消費を日々生活の中で実践すると、何が起こるでしょうか。消費者が手に入れている商品は、生産者と繋がっています。消費者の商品を選択する基準が変われば、おのずと企業が生産する商品のあり方も変化していきます。そして、そのひとつひとつの選択が積み重なり、世界の未来をつくることができるのです。企業としても、エシカル消費の選択ができるよう、消費者たちに商品やサービスを提供することが求められています。